ハイラックスサーフ（Hilux surf）

良い車だった。

丸々１５年愛し続けた。

抱え切れないほどの想い出を残してくれたのが、懐かしさ・切なさを溢れさす原因のようだ。



出会いはさりげなく、そして強烈だった。１５年前、五島町界隈を一人で歩いていると、当時では珍しい大きなビルの前にハイラックスサーフの特別車が展示してあるのを見つけた。いや見つけたというよりは、瞳の中を通り過ぎて、心の奥底まで遠慮無しにずかずかと入り込んで来たと言った方が正しいだろう。

試乗をさせて頂いた。

背の高い車だ、一際段差のある階段を１段昇る感覚でシートに座る、やたらと高いポジションから見下ろす下界は、飛行機の中から初めて見る雲海のようだ。

ディーゼル特有の震動が体の中を通り過ぎて行く、ゆっくり進み始めるbody。時間がゆっくり自分の周りを取り囲んで行く。

これが今、自分にとって一番欲しいものなんだと直感した。時がゆっくり流れているんだ。

結局、その展示車を何とか頼み込んで、手に入れる事が出来た。






こいつは僕に大きな変化を与えてくれた。

ゆっくりと流れる、時の流れの中で生きて行くことを・・・。乱暴な運転は一切しなくなり、泰然自若と言う姿を教えてくれたのも、この車であった。

面白い事も色々有ったが、一つだけ話をするとすれば、次のようなepisodeがある。

私が緩い上り勾配の片道１車線の道路を法定スピードで走っていると、後ろから執拗にパッシングを浴びせてくる車が居た。俗に言う、私は”煽られて”いたわけだ。抜けば良いのに抜かないで、ただただパッシング・・・・。

「そうですか、それでは少しばっかりアクセルを踏み込むことにしますよ。」と言う事で、ぐいっと足に力を入れる。重いbodyは一際大きなエンジン音を唸らせながらグングンと加速してくる。

ふと、バックミラーを見ると後ろの車はどんどん引き下がって行く、それ程強烈なGを感じたのか？

否！

私の車から吐き出される真っ黒な煙に恐れをなしたらしい・・・

それとも、「おっさん、もう、そんな重戦車みたいな車を無理して走らせなくても構わんよ。」と優しい気持ちを出してくれたのか・・・。

トルクで走る車は、Gの感じ方がかなり違う、この感覚は時の流れを超越した人でないと理解するのが不可能だろうなあ。

かくしてまた一人の若者は、おじさんには優しさを与えると言う、絶好の機会を手に入れる事が出来たのでした。


あとがき
１５年間、一緒に走り続けてきた愛車を昨日手放しました。感謝の気持ちを沢山詰め込んで言葉にしたいと思います。

何時如何なる時も、君は文句も言わず、どこまでも付き合ってくれる、とてもとても大切な寡黙な友人・師匠でした。

ありがとう！


ハイラックス サーフ（Hilux surf）